Im April 2015 verurteilte ein Richter Jodi Arias wegen des brutalen Mordes an ihrem Ex-Freund Travis Alexander zu lebenslanger Haft ohne Bewährung. Sie hatte ihn im Juni 2008 27 Mal niedergestochen, ihm die Kehle durchgeschnitten und ihm in den Kopf geschossen, als er in seinem Haus in Mesa, Arizona, duschte. Die Staatsanwaltschaft behauptete, die eifersüchtige Arias habe Alexander nach dem Ende ihrer Beziehung getötet, während sie selbst behauptete, in Notwehr gehandelt zu haben. Vor dem Mord und dem anschließenden Prozess, der zu einem Medienrummel wurde, hatte Arias sich der Fotografie gewidmet.
Heute verbringt sie ihre Tage im Frauengefängnis Perryville in Goodyear, Arizona, wo sie in der Bibliothek arbeitet, fernsieht, Bücher liest und Kunst macht. Ganz genau, Arias steht in einer langen Reihe anderer Mörder, die ihrer Kreativität freien Lauf ließen, nachdem sie gefasst, verurteilt und inhaftiert wurden. Von den verstörenden Clown-Gemälden des Serienmörders John Wayne Gacy aus den 1970er-Jahren bis zu den satanischen Zeichnungen von Richard Ramirez gibt es eine ganze Kategorie von Killerkunst. Arias’ Arbeiten sind weniger verstörend und umfassen alles von Selbstporträts hinter Gittern bis hin zu Prominenten wie Frank Sinatra. Sie hat sogar eine eigene Instagram-Seite für ihre Kunst und eine Website , auf der sie ihre Werke verkauft.
Jodi Arias’ Gefängnisleben
Nach ihrer Verhaftung wegen des Mordes an Travis Alexander blieb Jodi Arias hinter Gittern und wartete auf den Ausgang ihres Falls. „Ich rang mit dem, was ich damals für das Ende meines Lebens hielt, und konzentrierte mich sehr wenig auf meine Kreativität“, schrieb sie auf ihrer Website . Doch als aus Monaten Jahre wurden und sich ihr Fall hinzog, vertrieben sie sich die Zeit in einem Gefängnis in Phoenix, Arizona, damit, Porträts ihrer Mithäftlinge anzufertigen. „Sie war diese sehr ruhige, leise sprechende, wortgewandte Künstlerin, die viel zeichnete“, sagte Arias‘ damaliger Zellengenosse Donavan Bering 2021 gegenüber Fox News . Arias tätowierte Bering und einen anderen Zellengenossen sogar mit improvisierten Geräten, bevor Bering die Freundschaft beendete, nachdem er herausfand, dass der Mörder „sehr viel Hass in sich trug“.
Nach ihrer Verurteilung verbüßte Arias ihre lebenslange Haftstrafe in Perryville . Dort arbeitete sie als Hausmeisterin und im Lager des Gefängnisladens. Dann ergatterte sie einen Job als Bibliotheksassistentin für 40 Cent die Stunde, den sie zum Zeitpunkt dieses Schreibens noch immer innehat. Das Gefängnis ordnete ihr außerdem verschiedene Arbeitsprogramme zu, darunter das Unterrichten anderer Insassen über soziale Werte und Drogenmissbrauch. Vor Kurzem leitete sie einen Kurs für kreatives Schreiben. 2016 wurde Arias für 200 Tage das Besuchsrecht entzogen, weil sie einem Justizvollzugsbeamten gegenüber eine vulgäre Bemerkung gemacht hatte. In ihrer Freizeit malt und zeichnet Arias, hauptsächlich Illustrationen von Frauen, Blumen, Haustieren und einige abstrakte Werke.
Eine Leidenschaft für die Malerei
Jodi Arias begann schon als Kind künstlerisch zu arbeiten und besuchte Unterricht in der Grundschule und High School. Aus Angst, eine hungernde Künstlerin zu werden, entschied sie sich jedoch gegen eine weiterführende Ausbildung. Sie arbeitete als Fotografin und verdiente Geld mit Hochzeitsfotos. Auch wenn es nicht ihr Vollzeitjob war, sah sie sich als Künstlerin und erzählte dies ABC News. „Ich bin Künstlerin“, sagte sie (via 20/20 ). „Ich bin Fotografin. So fing es an, als ich jünger war. … Im Laufe der Jahre entwickelte es sich zu etwas, für das ich eine echte Leidenschaft entwickelte.“
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Sie hatte ein eBay-Konto, um ihre Zeichnungen zu verkaufen, aber laut Aris wurde dieses Konto von der Website geschlossen, weil sie eine Schwerverbrecherin war. Daraufhin startete sie ihre eigene Website. Während sie früher ihre originalen Acrylgemälde für bis zu 2.500 Dollar verkaufte, bietet die Website heute nur noch Kunstdrucke für etwa 34 Dollar und Postkarten mit ihren Werken an. Arias nimmt auch keine Provisionen mehr an wie früher. Das Geld, so die Website, fließt in die Instandhaltung, ein Teil in Arias‘ Berufungsverfahren und 10 % gehen an verschiedene gemeinnützige Organisationen. 2015 ordnete ein Richter an, dass Arias 32.000 Dollar an Travis Alexanders Familie zahlen muss. Zum jetzigen Zeitpunkt ist unklar, ob das Geld bereits gezahlt wurde. Arias sagt, dass das Schaffen von Kunst ihrem Leben einen Sinn gibt. „Jeden Morgen wache ich mit Dankbarkeit und dem Vorsatz auf, achtsam zu sein … und Kunst zu machen“, schrieb sie auf ihrer Website.